Communicatieadviseur Henny: “Ik ben altijd heel blij geweest met mijn kantoorbaan.”
Wie de gemeente Berkelland kent, kent ongetwijfeld Henny. Al bijna vijftig jaar is zij een vertrouwd gezicht binnen de gemeente. Ze is inmiddels 67 jaar en gaat richting haar 50 dienstjaren bij de gemeente. Toch doet ze haar werk nog vol overgave en precisie. Met twinkelende ogen vertelt ze over haar werk, haar collega’s en de vele veranderingen die ze in al die jaren heeft meegemaakt.
Van boerendochter naar kantoormeisje
Als oudste dochter in een boerengezin groeide Henny op met hard werken. Op de lagere school twijfelde ze nog over een carrière als stewardess of onderwijzeres, maar op de middelbare school werd het duidelijk: “Ik ben eigenlijk altijd al een kantoormeisje geweest”, vertelt ze glimlachend. Met haar type- en stenodiploma op zak begon ze bij een accountantsbureau in Winterswijk. Al snel bleek dat dit werk haar op het lijf geschreven was. Toen er een kans voorbijkwam bij de gemeente Eibergen, hoefde ze niet lang na te denken. Dat bleek de start van een carrière die al bijna 50 jaar duurt.
Met de tijd mee
Henny begon op de typekamer en groeide al snel door. Ze werkte jarenlang als bestuurssecretaresse en ondersteunde vele burgemeesters en wethouders. “Ik heb met allemaal een goede band opgebouwd,” vertelt ze trots, terwijl ze een oude foto laat zien. Daarop zit ze achter haar bureau, met stapels agenda’s die ze destijds nog handmatig bijhield. Inmiddels is het werk flink veranderd en gedigitaliseerd, maar Henny heeft zich altijd moeiteloos aangepast. “Ik hou van vernieuwing, dat maakt het werk interessant en leuk.”
De stap naar communicatie
In 2000 kreeg ze de kans om zich om te scholen tot communicatieadviseur. Dat was een belangrijke mijlpaal. “Ik ben dankbaar dat er zoveel oog was – en nog steeds is – voor de ontwikkeling van medewerkers. Het gaf mij de mogelijkheid om mezelf te blijven uitdagen.” Nu, vijfentwintig jaar later, voelt ze zich nog steeds helemaal op haar plek in deze rol. Ze geniet van de samenwerking met bestuurders maar ook met jongere collega’s.
Soms zijn mijn collega’s net zo oud als mijn kinderen, maar juist dat maakt het waardevol: we leren van elkaar.
Balans en plezier
Henny is dankbaar dat ze haar werk kan combineren met haar privéleven. “Ik werk fulltime in vier dagen en de vrijdag is mijn oppasdag. Dan kan ik echt oma zijn.” Lachend vertelt ze hoe ze voor haar vijftigste verjaardag van haar kinderen een wel heel bijzonder cadeau kreeg: een week lang ‘werken bij de gemeente Berkelland’. “Dat typeert hoe mijn familie weet hoeveel plezier ik uit mijn werk haal.”
Een toekomst vol plannen
Begin 2026 wacht haar pensioen. Maar wie denkt dat Henny dan achterover gaat leunen, vergist zich. “Stilzitten is niks voor mij. Er zijn genoeg dingen waarvoor ik me kan inzetten.” Met dezelfde energie waarmee ze ooit als 17-jarige begon, staat Henny ook vandaag nog in haar werk: positief, nieuwsgierig en betrokken. Een voorbeeld voor velen en een vertrouwd gezicht dat de gemeente straks ongetwijfeld zal missen.